叶欣《城东旧事》中的作品
高雅的纯绘画并不纯粹，单靠画并不可以说话;通俗的绘本、漫画、连环画却往往进退自如，尤其近三十年来欧美关注自身，关注现世的所谓“独立连环画”，真如鲁迅所说，产生了许多米开朗琪罗式的“伟大画手”，不同只在这些画手的伟大，在于他们先就是作家。
叶欣，巴黎第八大学造型艺术系教授，或可算得上一位隐者。
叶欣先生生长于北京，少年随父母下放，在太行山沟里的农机厂做工，1978年考入中央美院版画系。毕业后在人民美术出版社连册编辑室做了三年小人书美编，后被连年系杨先让主任找回去做老师;1986年赴法留学，后获巴黎大学艺术史博士学位，论文写的是书写与绘画之间的关系，现在巴黎第八大学造型艺术系当教授，常回中国讲学。教书之余亦工创作，作品曾在大英博物馆、法国国家图书馆、罗丹博物馆展出。
叶先生在巴黎，却按1980年代的北京节奏过日子：不开车，不备手机，每天接送孩子，每周去大学授课。唯独每年假期必要上山下海，是法国习惯。
2009年去巴黎，看到他的作品《城东旧事》(Jours de Pékin，直译为“北京的日子”)，眼前一亮——这本出版于15年前的书，不就是眼下正流行的绘本吗。前不久终于有幸就“连环画和绘本”一题就教叶先生。
问：《城东旧事》画的是金鱼胡同路北五味香酱菜园、金鱼胡同路南五吉祥戏院、东城某胡同做烟囱师傅工作车、东城胡同街头戗菜刀人、国子监成贤街早市……是怎样的机缘，使它得以在1994年的巴黎面世呢?
答：我的老朋友德尼，于1980年代在巴黎开有一家名叫“野草”的书店，专门经营有关中国的书，兼为中国国际书店做法国出版物的批发，至今三十多年，最近刚刚退休。那年他来我家看到我80年代的北京速写，感慨起来，写了一篇《北京的日子》，要选30幅速写印出来。我由他选了，又把他的文字翻成汉语，用“手稿体”抄成三页。德尼的故事和我的速写记的都是发生在北京东城的风物。我1982年从美院毕业，做编辑、当先生(教师)，到1986年离开北京，整整四年当中，上班、回家，每天奔波在王府井、北新桥、朝阳门南小街之间，所以封面的题签写了“城东旧事”四个字。
德尼所选的图，连封面总共31幅，都是用当年北京卖的一种最小号的速写本(9x12厘米)画的。原大制版，黑白加一版赭色，保持了原作用细钢笔勾线，再加黑色和赭色铅笔的淡淡皴擦的效果。
问：德尼在书里写道：“奇异的笔画将我们送回了北京，回到你的家门前——这家但愿尚未拆迁，改建十层高楼。我们辨出桌上熟识的物件;床栏里的小伍月安详的睡梦;眼前自行车的潮流让我们却步;而转眼便又与你的父母双亲对坐;如同隐身的不速之客，我们进到你美术学院的画室，置身学生们与模特之间……对我来说，生命的律动来自线条的力量，明白、细腻而辛苦，这乃是敏锐观察与深入感受的痕迹，简淡的润色与偶尔的笔记叫人疑有诗意也未可知。打这天起，当我漫步在北京、巴黎或其他什么地方，我的视线中多了内容……”被注视的日常当下，是滚滚时间洪流的见证。这是绘本的力量。在国内，直到21世纪，绘本才成为大家耳熟能详的概念。你认为绘本到底是什么?文与图的关系在何处达成佳境?
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